O ministro japonês da Agricultura, Toshikatsu Matsuoka, envolvido em um escândalo de corrupção, cometeu suicídio nesta segunda-feira, o que deixa em situação delicada o primeiro-ministro conservador Shinzo Abe a apenas dois meses de eleições cruciais no país. Matsuoka se matou algumas horas antes de uma sessão no Parlamento na qual deveria apresentar explicações para as acusações feitas contra ele. "O ministro da Agricultura, Toshikatsu Matsuoka, veio a falecer às 14H00 (2H00 de Brasília) no hospital para onde havia sido levado", anunciou o porta-voz do governo, Yasuhisa Shiozaki. Matsuoka, 62 anos, foi encontrado inconsciente pouco depois do meio-dia em sua casa, uma residência parlamentar oficial em Tóquio. Segundo a imprensa nipônica, um assessor encontrou o corpo do ministro, que vestia um pijama. Ele teria se enforcado com uma correia de cachorro na porta da sala, segundo os meios de comunicação. "Trata-se de um caso extremamente infeliz e estou triste pelo pesar. Rogo pelo descanso de sua alma", reagiu Abe, que disse ter depositado "grandes esperanças" em Matsuoka, um especialista em agricultura nomeado para o ministério em setembro de 2006 e que desde então havia trabalhado para aumentar as vendas de arroz a China. A imprensa japonesa acusara recentemente dois comitês de apoio eleitoral a Matsuoka de ter recebido milhões de ienes de construtoras e empreiteiras, que por sua vez ganharam licitações de uma agência de gestão florestal controlada pelo governo. O ministro também era acusado de ter declarado gastos de funcionamento exorbitantes em seu gabinete parlamentar. A oposição e alguns membros de seu próprio partido, o Partido Liberal Democrata (PLD, no poder), haviam exigido sua renúncia. "Estou dolorosamente consciente de minha responsabilidade, como ministro. É meu dever que tal ato não se reproduza", declarou Matsuoka antes do último final de semana. O suicídio do ministro pode prejudicar seriamente o chefe de Governo, que saiu em sua defesa, a poucos meses das eleições para o Senado consideradas cruciais para os conservadores no poder, e num momento no qual a popularidade de Abe está em queda. Os eleitores criticam o governo de Abe pela falta de perícia na gestão dos temas sociais, assim como por uma série de escândalos de corrupção e erros que resultaram na demissão de dois conselheiros do premier.Matsuoka fez quase toda sua carreira no ministério da Agricultura e era deputado desde 1990 pela circunscrição sulista de Kumamoto.
FONTE: http://g1.globo.com/Noticias/Mundo/0,,AA1549872-5602,00.html
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